| Un poco de Historia |
Un poco de Historia
La pasión que generan nuestras queridas máquinas del millón ha llevado a la creación de los llamados "video-pinballs", programas que simulan todos y cada uno de los aspectos de las máquinas reales, desde los diferentes elementos que forman la mesa, hasta las complejas leyes físicas que rigen el comportamiento de la bola, pasando por el sistema de premios y loterías.
En ocasiones las simulaciones alcanzan un nivel de realismo y profundidad de juego asombrosas, como es el caso de Pro Pinball: Timeshock! de (Empire 1997) que supera con creces la jugabilidad de muchas máquinas de la calle.
El termino "video-pinball" nació aproximadamente en los años setenta, con la aparición en 1975 de Super Flipper de Chicago Coin que se puede apreciar en la fotografía inferior derecha, en el flyer de esta máquina se empleaba el término "video-pinball" para describirlo. Poco después Atari lanzó una máquina llamada "Video Pinball".
Arcades
Hay multitud de ellos y en diferentes formatos: arcades de los salones recreativos, programas para ordenadores personales, y cartuchos, CDs y DVDs para las video-consolas domésticas.
Un buen amigo me dijo sabiamente:
<< En un pinball real hay tantísimas cosas que pueden hacer que la bola vaya a un sitio y no a otro, tantos factores influyen en el juego que ni el mejor jugador de pinballs del mundo puede firmar que pasará de los 5 segundos jugando una bola que se le de mal. Todas las leyes de la física pueden ir en su contra. Por eso me gusta pensar que mientras que en una simulación de pinball juegas contra un programa que implementa en mayor o menor medida el juego real, en el juego real es como si jugaras contra DIOS...
Y hoy Dios puede ser bueno contigo.... o quizás no.>>
ARCADES Dentro del mundo de los "arcades" hay cinco video-pinballs que merece la pena destacar:
- Super Flipper, una máquina de Chicago Coin (1975) con una carcasa y un backglass iguales que los de un pinball auténtico, pero con una pantalla en la zona de la mesa. Supuso una gran innovación para la época. Podeis apreciar una fotografía en la parte superior de la página.
- 1982 fue el año de los híbridos entre pinballs y video juegos respondiendo a la novedad y expectación que este tipo de máquinas despertaba entre el público. Aparecieron Granny and the Gators y Baby Pac-Man de Bally, y CaveMan de Gottlieb. Los tres juegos estaban montados en cabinas verticales, con un tablero de pinball, una pantalla de video en posición vertical, y un mando de control (joystick). No eran exactamente un video-pinball, sino más bien un pinball-video.
La mesa de Caveman eran del mismo tamaño que un pinball auténtico, mientras que la de Granny and the Gators y Baby Pac-Man eran ligeramente menor.
Como se puede apreciar en las fotografías, los botones que activan los flippers en Granny and the Gators estaban situados en los laterales de la carcasa, igual que ocurría con Caveman, mientras que el control del juego se realizaba por medio de un joystick en Caveman o Baby Pac-Man, o los botones del panel de control de Granny and the Gators.
Baby Pac-Man era una variación del clásico juego de Pac-Man de Namco (1980), conocido en España como "come-cocos" se habían suprimido las bolas que permitían devorar a los fantasmas y se había añadido unas salidas en la parte inferior del laberinto que daban acceso al comienzo del pinball.
- En 1987, Sega sacó al mercado "Time Scanner" con mesas muy largas, y una visión de juego muy original. Como curiosidad, ambas recreativas permitían "sacudir" la máquina sin llegar a marcar falta, lo que convertía la zona de bumpers en un area de rebotes interminables.
- "Pinball Action" de Tehkan (1985) un video-pinball de 5 mesas que alcanzaba unos niveles de realismo sorprendentes para la época y supuso un acercamiento interesante al mundo de los pinballs por parte de las recreativas.
Hay también ciertos hibridos entre video-juegos y pinballs, como es el caso de Sea Hunt, la primera máquina de Allied de 1972, con un tablero de pinball menor que uno normal, pero la carcasa era vertical y similar a la de los video-juegos, y el jugador operaba los flippers con dos mandos (tipo palanca de video-juego) situados en el frontal de la máquina. Estos mandos permitían al jugador mover la mesa ligeramente arriba a abajo. En 1973 Allied probó suerte con otra máquina similar llamada Spooksville, pero la repercusión entre el público fue mínima.
Incluso Williams llegó a experimentar con este tipo de máquinas con un pinball llamado Varkon, montado en una carcasa de recreativa.
Actualmente y debido al tiempo transcurrido, se han convertido en piezas de coleccionistas, siendo muy difícil encontrarlos en algún salón recreativo. Por fortuna existen emuladores de recreativas para PC y MAC que permiten jugar a todas estas maravillas.
VIDEO CONSOLAS
Las populares video-consolas de 8 y 16 bits que inundaron el mercado hace unos años también tuvieron sus programas.
Las conocidas Atari, Nintendo o Sega publicaron para sus consolas títulos como Cue-Ball, Sonic Spinball, Virtual Pinball, Battle Pinball, Super Pinball... etc.
Actualmente Playstation de Sony compite en el mercado sacando los mismos títulos que aparecen en PC. La desaparecida Sega Saturn también tuvo sus simulaciones. Al igual que la Dreamcast y las desaparecidas NES, Super Nintendo, Master System y MegaDrive.
ORDENADORES PERSONALES Posteriormente y con la aparición de los primeros ordenadores personales, los programadores plasmaron su pasión por los pinball a través de numerosos programas, imitando con mayor o menor acierto las complicadas leyes físicas que rigen el movimiento de las "bolas de plata".
En la época de los procesadores de 8 bits, en los tiempos del Sinclair Spectrum, del Commodore 64 y del MSX, la gente diseñaba sus tableros con programas como el Macadam Bumper, Mechanicus, Pinball Blaster, Pinball Construction Set, Pinball Power, Pinball Wizzard, Slamball...etc. Todos ellos se pueden encontrar todavía por la red, y pueden ser emulados tanto en PC o MAC.
Posteriormente y con el aumento de potencia por parte de los ordenadores personales, los programas se fueron perfeccionando. Títulos con Epic Pinball, Extreme Pinball, o la serie de Pinball Fantasies tuvieron su lugar en el mundillo, posteriormente le siguieron Psycho Pinball, Full Tilt!, Full Tilt 2, Pinball Manía....La lista es enorme y aumenta día a día hasta el punto de que mucha gente los denomina "PC-Pinballs" (o PC-pins).
A nivel personal, de entre todos los títulos que he probado, creo que solamente un programa ha logrado acercarse de manera sorprendente a los pinballs reales: "Pro Pinball: TimeShock", de una compañía llamada EMPIRE, disponible en versiones para PC y Sony PlayStation (PSX).
El resto de software está más enfocado a juego de arcade que no a una auténtica mesa de pinball. Pro Pinball TimeShock podría ser clasificado casi como una "simulación" de un pinball, no como un programa de software.
Personalmente, recomiendo a cualquier aficionado que trate de hacerse con la demo del programa y que le de una oportunidad. No creo que se decepcione. En España ha sido distribuido por Dinamic Multimedia, y salió al mercado a un precio aproximado de 2.995 pts. Una oprtunidad única! . Teneis un análisis a fondo en la sección de artículos.
En las siguientes páginas se pueden encontrar demos de muchas de las simulaciones que comentamos:
La más aclamada y reconocida simulación hasta el momento, con un título sobresaliente Pro Pinball: Timeshock!. Con mesas de una calidad asombrosa y una profundidad de juego increible. Han aparecido para varias plataformas: PC, MAC, Playstation:
- Pro Pinball: The Web
- Pro Pinball: Timeshock!
- Pro Pinball: Big Race USA
- Pro Pinball: Fantastic Journey
Una simulación de Micro$oft que con siete de las más importantes mesas de Gottlieb: Baffle Ball (1931), Humpty Dumpty (1947), Knock Out (1950), Slick Chick (1963), Spirit of 76 (1976), Haunted House (1982) y Cue Ball Wizard (1992)
LittleWing Software es una compañía japonesa autores de los originales aunque un tanto peculiares: Loony Labyrinth, Crystal Caliburn, Angel Egg y Golden Logres.
- Angel Egg, LittleWing
- Golden Logres, LittleWing
- Addiction Pinball, Team 17 (PC y Playstation)
- Adventure Pinball, Digital Extremes (PC)
- El pinball de las ciencias, Zeta Multimedia (PC)
- Fantastic Pinball Kyutenkai, Technosoft (Playstation)
- Kiss Pinball, Gathering of Developers (PC y Playstation)
- Muppets Pinball Mayhem, Newkid Co. (Game Boy Advance)
- Pokémon Pinball, Nintendo (Game Boy Color)
- SCI-FI Pinball, Fox Interactive (PC)
- Simon the Sorcerer's Pinball, Erbe (PC)
- Williams Pinball Classics, Encore Software (PC)
The Tower of Pin un web dedicado esclusivamente a los video-pinballs para PC y MAC. Muy completo, con una sección especial para las reliquias de antaño. En Inglés.
- 21st Century Entertainment US
Absolute Pinball, Pinball Dreams, Pinball Dreams II, Pinball Fantasies, Pinball Illusions, Pinball Mania, Total Pinball 3D, Pinball World, Pinball Builder, Slamtilt.- Digital Illusions
Pinball Dreams, Pinball Fantasies, Pinball Illusions, True Pinball.- Empire
Pro Pinball: The Web, Pro Pinball: Timeshock!, Pro Pinball: BRUSA, Pro Pinball: Fantastic Journey.- Epic Megagames
Epic Pinball, Silverball, Extreme Pinball.- LittleWing Software
Tristan, Eight Ball Deluxe, Crystal Caliburn, Loony Labyrinth, Golden Logres y Angel Egg.- KAZe Digital Pinball
Necromicon,Last Gladiator V.9.7,Power Rangers.- Maxis
Full Tilt!, Full Tilt! 2.- Sierra
3D Ultra Pinball, 3D Ultra Pinball: Creep Night.- Team 17
Addiction Pinball.
(Última actualización: 18 de Junio del 2002)
